變送器是在傳感器的基礎上，將非標準的輸出信號變成標準信號。
顧名思義，變送器含有“變”和“送”之意。
所謂“變”，是指將各種從傳感器來的物理量，轉變為一種電信號。比如:利用熱電偶，將溫度轉變為電勢。
所謂“送”，是指將各種已變成的電信號，為了便于其他儀表或控制裝置接收和傳送，又一次通過電子線路，將傳感器來的電信號，統一化(比如4-20MA)。方法是通過多個運算放大器來實現。這種“變”+“送”，就組成了現代的變送器。